Il pianeta che muore rivela parte della sua storia: antichi tesori nascosti per migliaia di anni emergono intatti allo scioglimento dei ghiacciai.
Il lavoro sul campo svolto da un'équipe di archeologi nelle montagne norvegesi di Oppland è favorito dallo scioglimento dei ghiacciai (ex) perenni. Scoperte numerose attività umane ai confini della fascia abitabile, basati sulla caccia alle renne.
Ironicamente, il cambiamento climatico e il riscaldamento globale aiutano a portare alla luce antichi reperti sepolti in climi estremamente freddi o artici.
Alcune scoperte di manufatti umani, recuperati dalle aree glaciali
in Nord America, Scandinavia e Alpi, sono avvenute grazie al lavoro di una sola squadra di archeologi. Gli oggetti erano perfettamente conservati, come fossero stati conservati in capsule temporali congelate. Il team è guidato dall'archeologo e co-direttore del Glacier Archaeology Programme in Norvegia presso il Consiglio della contea di Oppland, Lars Pilø.
Il progetto multi-sito "
Secrets of the Ice" è stato lanciato nel 2006 con l'unico scopo di scoprire e documentare questi tipi di oggetti preistorici. Tra i siti oggetto della ricerca, il più importante è la
Contea di Oppland, una delle 19 contee della Norvegia.
Si tratta di un lavoro estremamente scomodo e stancante, ma, alla fine, il team ha recuperato più di 2000 manufatti dall'inizio dei lavori, tra cui sorprese inaspettate: "
Questa è una nuova e fantastica documentazione archeologica dell'attività umana in alcuni dei paesaggi più remoti e proibiti."
I dati e le osservazioni relativi al loro lavoro, sono stati pubblicati in un articolo intitolato "
La cronologia della caccia alle renne sui ghiacci più alti della Norvegia" che rivela indizi sui modelli di caccia alle renne nei primi periodi della storia, con l'obiettivo di aprire "
una finestra senza precedenti sulla cronologia delle attività ad alta quota."
L'articolo rivela anche che alcune delle loro scoperte risalgono
al 4000 circa aC. La datazione al radiocarbonio è stata eseguita su un totale di 153 oggetti utilizzando un metodo chiamato "
stima della densità del kernel (KDE)". Grazie a esso, gli studiosi hanno concluso che le temperature fredde avrebbero prodotto un impatto maggiore del previsto sull'accessibilità alle aree montuose.
Il lavoro del team è stato lanciato nel 2006, e per questo Pilø definisce la propria squadra come "
paradossale beneficiaria del riscaldamento globale." La loro è la storia di una corsa contro il tempo: "
Quando questi artefatti emergono dal ghiaccio sciolto, sono immediatamente vulnerabili agli elementi", afferma James H. Barrett, archeologo ambientale dell'Università di Cambridge e coautore dello studio.
La ricompensa maggiore, oltre alla scoperta, è fornire
una prova tangibile degli effetti del riscaldamento globale: "
Il lavoro sul campo, con tutte le nostre attrezzature, spesso accampate sul permafrost, è duro, ma molto gratificante. Si salva l'archeologia, si porta l'attenzione dei media sui ghiacciai che si stanno sciogliendo, si scopre una storia ambientale unica, e ci si connette davvero con l'ambiente naturale," ha commentato Barrett.