Il nuovo sindaco di Madrid ferma la zona a basse emissioni che aveva ridotto il traffico e l'inquinamento.

Un compagno di partito del sindaco appena eletto afferma che la congestione fa parte dell'"identità della città".

Il nuovo sindaco di Madrid ha fermato il programma di tariffazione della congestione della città, nonostante le prime prove che avevano facilitato il traffico e ridotto l'inquinamento dopo l'entrata in vigore lo scorso novembre (vedi Madrid ferma il traffico).

È la prima grande città europea ad abolire una zona a basse emissioni, un'idea che è diventata più popolare negli ultimi anni, in quanto la stessa Unione Europea cerca di imporre nuove regole sull'aria pulita in tutto il continente. La mossa ha scatenato migliaia di proteste nelle strade della città lo scorso fine settimana.
Il precedente sindaco di Madrid aveva istituito la zona a basse emissioni nell'area del centro conosciuta come Madrid Central alla fine dello scorso anno. Usando telecamere di sicurezza, il governo della città aveva multato i conducenti di veicoli ad alte emissioni che entravano in città con multe di 90 euro. I trasporti pubblici, i residenti, alcuni veicoli per le consegne e i conducenti in auto elettriche o a basse emissioni certificate erano stati esentati.

I ritorni erano stati immediati. Dopo un mese dal lancio del programma, il traffico era stato ridotto di circa il 24 %, i livelli di ossido di azoto (NOx) erano scesi del 38 % rispetto al 2012 e le emissioni di CO2 erano diminuite del 14 %, secondo il Guardian. Allo stesso tempo, il calo della congestione aveva aumentato le velocità dei mezzi pubblici.

Ma durante le elezioni di maggio, in Spagna un certo numero di politici di destra è salito al potere. Madrid ha eletto un nuovo sindaco del Partido Popular, di nome José Luis Martínez-Almeida. Martinez aveva promesso agli elettori di abolire la zona a basse emissioni durante la sua campagna, sostenendo che essa avesse spinto la congestione verso le zone più esterne della città, danneggiando le imprese nel settore del centro cittadino.

Un importante candidato alla presidenza della regione, che fa parte dello stesso partito politico, ha affermato che la congestione fa parte dell'"identità della città" e che "la strada è sempre viva". La vita notturna di Madrid "va di pari passo mano con ingorghi stradali," è un'altra sua perla.

L'organo legislativo dell'Unione Europea ha minacciato la Spagna di multe e altre sanzioni se non riduce l'inquinamento, che è collegato a circa 30.000 morti nel paese ogni anno, secondo un rapporto sulla qualità dell'aria del 2015 dell'Agenzia europea dell'ambiente.

Le principali città europee stanno adottando in modo crescente vari sistemi di tariffazione del traffico per combattere i problemi di inquinamento come quello di Madrid, prima del divieto assoluto delle auto a benzina e diesel. New York City è recentemente diventata la prima città negli Stati Uniti a implementare tariffe per i suoi problemi di traffico e inquinamento.

Martínez-Almeida sostiene di aver sospeso la zona a basse emissioni di Madrid per tre mesi per studiare "modi alternativi" per migliorare la qualità dell'aria, secondo il New York Times. Una soluzione sta considerando è scavare un tunnel per creare un passaggio sotto la strada principale che attraversa il centro di Madrid.

Grandi opere, che portano con sé grandi possibilità di corruzione, quando invece la soluzione era semplice e a portata di mano.