Il paese ex-sovietico sta combattendo la sua battaglia per l'indipendenza, ma la sua sete di energia è un ostacolo. Deve puntare tutto sulle rinnovabili.

L'indipendenza energetica dell'Ucraina è ostacolata dalla dipendenza dal gas russo, dalla necessità di investimenti e da una serie di luoghi comuni derivati da un passato di corruzione.

Il 24 agosto, l'Ucraina ha festeggiato la sua giornata dell'indipendenza. Ma come hanno dimostrato i recenti colloqui Putin e Merkel sui transiti di gas attraverso l'Ucraina, il paese è ancora usato come merce di scambio, e quindi ben lontano dall'essere indipendente dal punto di vista energetico.

L'economia ucraina è una delle più energivore in Europa. Il governo ucraino prevede di aumentare la produzione locale di gas, che inquinerebbe il clima con elevate emissioni di metano e richiederebbe circa 3,5 miliardi di euro di costi in investimenti.

L'Ucraina fa ancora molto affidamento sull'energia nucleare, che genera più della metà della sua energia elettrica. La maggior parte dei reattori nucleari è obsoleta e rappresenta un grave rischio per la sicurezza. L'Ucraina sta peraltro faticando ancora oggi a coprire i costi delle conseguenze della catastrofe di Chernobyl.
La migliore soluzione a tutte queste sfide è la rapida transizione verso fonti di energia rinnovabile domestiche sicure e pulite, e l'aumento dell'efficienza energetica.

Negli ultimi anni, l'Ucraina ha adottato una serie di importanti riforme energetiche. Il governo ha ridotto i sussidi energetici, ha fermato le importazioni dirette di gas dalla Russia e introdotto una serie di misure di efficienza energetica. Può e dovrebbe fare di più.

L'Ucraina ha un alto potenziale su tutte le rinnovabili: solare, eolica, idroelettrica, geotermica e biomasse. Un recente studio della finlandese Lappeenranta University of Technology e dell'Energy Watch Group ha mostrato che l'Ucraina può trasformare la propria energia elettrica in un approvvigionamento 100% di energia rinnovabile entro il 2050 o anche prima, e tutto questo sarebbe più efficiente in termini di costi. Secondo lo studio, la transizione energetica verde porterebbe il costo dell'elettricità da 94 €/MWh attuali a 54 €/MWh nel 2050.

Ma le discussioni sulle fonti rinnovabili in Ucraina sono spesso oscurate dalla disinformazione diffusa dai produttori di combustibili fossili e dai lobbisti nucleari. I due più diffusi sono: la tecnologia delle energie rinnovabili è troppo costosa e non può fornire un approvvigionamento energetico sicuro.

Questi argomenti sono obsoleti da tempo. Lo scorso anno, i paesi in transizione e in via di sviluppo, tra cui Cina, India, Messico e Cile, hanno fatto cospicui investimenti nelle energie rinnovabili. Già oggi, le nuove installazioni di energia rinnovabile sono meno costose delle centrali a combustibili fossili e nucleari nella maggior parte dei paesi.

L'approvvigionamento energetico interamente basato su fonti rinnovabili è più sicuro. Un altro studio dell'Energy Watch Group ha dimostrato che un sistema globale di elettricità basato su energia rinnovabile al 100% è fattibile a tutte le ore dell'anno ed è più economico.

Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, sette milioni di persone, soprattutto nei paesi in via di sviluppo, muoiono ogni anno di inquinamento atmosferico. Solo in Europa 23.000 persone muoiono prematuramente ogni anno a causa delle emissioni delle centrali a carbone. L'Ucraina deve affrontare ogni giorno l'alto inquinamento atmosferico e i danni che provoca alla salute.

Nel 2014, i sussidi all'energia fossile e nucleare in Ucraina hanno rappresentato il 7% del PIL. Si tratta di un'enorme quantità di denaro, che potrebbe altrimenti essere utilizzata per rafforzare altri settori vitali come la salute, la ricerca e l'istruzione.

La principale sfida in Ucraina è quella di raggiungere abbastanza capacità di energia rinnovabile installata al fine di ottenere l'indipendenza dai combustibili fossili e dal nucleare. Attualmente, le energie rinnovabili rappresentano solo l'1,5% del mix energetico del Paese. L'obiettivo del governo è raggiungere l'11% entro il 2020. Dovrebbe praticamente decuplicare in due anni. Pertanto, sono necessari una forte volontà politica e enormi sforzi.

In passato, le tariffe di energia verde in Ucraina servivano ad arricchire un ristretto gruppo di oligarchi, il che ha portato a un'immagine distorta delle energie rinnovabili nel paese. Tuttavia, contrariamente ai combustibili fossili e al nucleare, gli investimenti nelle energie rinnovabili sono arrivati ​​non solo dagli oligarchi, ma anche da privati, cooperative, agricoltori, piccole e medie imprese e investitori stranieri. Questa partecipazione democratica dovrebbe essere rafforzata dalla riforma della legislazione sull'energia, attualmente discussa dal Parlamento ucraino.

Con il giusto quadro politico, il dispiegamento di energie rinnovabili decentralizzate contribuirà a ridurre i monopoli e gli oligopoli e a combattere la corruzione. Gli investimenti in ricerca e sviluppo, energie rinnovabili, tecnologie di accumulo e di efficienza creeranno molti posti di lavoro, soprattutto nella zona rurale.

Il passaggio alle energie rinnovabili è una grande opportunità per l'Ucraina di diventare indipendente dall'energia e dare impulso all'economia. Ancora più importante, questa transizione aiuterebbe a porre fine ai conflitti sulle risorse nell'Ucraina orientale e porterà una pace tanto attesa.